2008年1月，著名黃梅戲演員馬蘭在紐約獲得第二十七屆“亞洲最杰出藝人獎”，她剛剛載譽歸來，丈夫余秋雨又再次受邀出席全國青年歌手電視大獎賽的綜藝評委，這對“老夫少妻”又一次成為億萬觀眾關注的焦點。
余秋雨比馬蘭大16歲，馬蘭一直在用心理年齡縮短與丈夫的年齡差距，相通的專業、共同的愛好、同步的思想，在他們之間架起一道道橋梁──正如馬蘭在接受筆者採訪時所說：“婚姻如同紅木家具，越老越有價值……”
書戲結緣， 相差16歲的“老少配”
馬蘭13歲考入安徽省藝術學校，畢業后分配到安徽省黃梅戲劇院。工作第二年她就主演了黃梅戲經典劇目《女駙馬》，1989年，馬蘭憑借電視劇《嚴鳳英》，一躍成為中國最知名的黃梅戲演員。
出了名的馬蘭非但沒有飄飄然，反而陷入了生活與藝術的困惑。這時，一位她敬重的老師給了她一本余秋雨的專著《藝術創造工程》，叮囑說：“藝術工作者一定要讀讀這本書。”老師還在書的每一頁上都夾了紙條，密密麻麻地批了很多字。馬蘭一頁一頁讀著，對“余秋雨”這個名字肅然起敬。以為作者肯定是一位閱歷豐富、滿頭白發，帶著點學究氣的老先生。其實，那時余秋雨隻有40歲，雖然已經是上海戲劇學院的院長，但在藝術界的名氣不如馬蘭。
1991年，馬蘭去上海演出《遙指杏花村》，她給余秋雨寫了封信，希望他能來看自己的戲。謝幕時，馬蘭四下張望，這時，一人健步登台歪著頭招呼她：“哎，馬蘭！我是余秋雨。”
不久，他們約在一起吃了頓便飯。余秋雨跟馬蘭說了很多小時候的事。他出生在有祖母、父母、一個表妹和三個弟弟的八口之家，一家子的生活費隻有26元，除去水電費等必要開銷，每個人的生活費隻有七分錢，媽媽不得不打零工，或者變賣東西養家。馬蘭則說，她從小被寄養在農村，13歲考入藝校時還是個十足的胖妞，其他同學穿著漂亮的練功服演公主什麼的，她卻隻能演老太太，心裡充滿了自卑。為了減肥，她整整三個月隻吃面條，沒有吃一粒米，常常半夜三更偷偷到練功房練功。余秋雨憐惜面前的女孩，馬蘭同時也被余秋雨的智慧和人格魅力打動了。
有一天，余秋雨突然對馬蘭說：“我覺得，你做我的老婆挺好的。”馬蘭立即回了一句：“我覺得呀，你做我的老公也不錯。”余秋雨比馬蘭整整大了16歲，但兩個人並不覺得有差距。
很快他們就結了婚，在上海和合肥分別有了一個家。余秋雨給合肥的家取了一個極雅的名字：蘭室雨軒。書法是他自己題的，看上去頗有意趣。丈夫在學問上比自己高一個層次，聰明好學的馬蘭為加深藝術修養，閑時會練練書法，寫好了就從合肥傳真給在上海的余秋雨，他圈點一番，再傳回來。
有一段時間，馬蘭還認真地學起了篆刻，讀書法、印章之類的書，琢磨吳昌碩、齊白石等人的篆刻。她沒有時間拜師，並不懂刀法，但她還是刻了一枚“秋雨”印章，當做生日禮物送給丈夫。她用的是一塊普通的石材，隨手一敲就敲掉了一個缺角，反而成為一件可遇不可求的獨特印章，余秋雨愛不釋手。
平日裡，他們經常手拉手去菜市場買菜，共同看望雙方父母，請朋友吃飯﹔閑暇時，兩人就在家中一起觀看外國戲劇表演錄像，或者互不干擾地閱讀自己喜愛的書籍。他們還經常互相吹捧，馬蘭會說：“余老師，我喜歡你的書。”余秋雨則說：“馬老師，我喜歡你的戲。”
老夫少妻，少的謙讓老的淘氣
作為安徽省黃梅戲劇院院長，馬蘭不能如平常女人一樣每天回家守在丈夫身邊，但她每每回到家中，總是不辭辛勞地親自下廚，補償自己不能居家的日子。
他們最初家裡沒有請人打掃，馬蘭演出回來總覺得家裡到處都是灰塵，就開始自己動手擦。余秋雨卻對她說：“所謂塵世就是充滿灰塵的世界，要學會承受，別擦了。”馬蘭不肯，覺得自己回來辛苦一次至少可以讓丈夫享受一個星期。馬蘭有時還到公婆家想包攬全部家務，余秋雨總是攔她。馬蘭就急了：“我好不容易找到你這麼個丈夫，你還不給我一個機會和環境，讓我盡盡妻子的義務呀！”
看到妻子忙前忙后，余秋雨十分心疼，每次出差，他從來不會把臟衣服帶回來，都是在賓館洗好，疊得整整齊齊帶回來，回來后向馬蘭討好：“看，老婆，我疼你吧，自己把衣服都洗好了。”
當然，夫妻之間總有磕磕碰碰的時候，兩人吵架之后，一般是馬蘭作出讓步。她對朋友說：“家裡不是個講道理的地方，對於一些小事情不能太較真。”
一開始，余秋雨寫作，馬蘭在他身邊繞來繞去。沒想到有一天余秋雨急躁地對妻子說：“你能不能到隔壁去？”從那時起，馬蘭就學乖了，當余秋雨寫東西時，除非萬不得已，否則她絕不進書房。逢到想唱兩嗓子的時候，她就把自己鎖進比較隔音的琴房。
有一次，兩人一起去買衣服，余秋雨看中了一件花短袖襯衫，馬蘭覺得自己不適合不肯買。這時，馬蘭發現別人已認出她，拉上余秋雨就跑，可他偏站著不動，馬蘭就自己先離開了。余秋雨還是執意買了那件衣服，雖然馬蘭“勉為其難”地穿了那件有點“霧裡看花”的短袖襯衫，她還是喜歡余秋雨的“淘氣”。
1997年，馬蘭和余秋雨在黃梅戲領域進行合作，攜手做起“黃梅音樂喜劇”的文章：余秋雨冥思苦想，構繪出一幕充滿童話色彩的新戲《秋千架》。馬蘭晝夜排練，塑造了一個在秋千架上蕩出青春和智慧的機敏、博學的少女形象。這部融匯了大雅與大俗的作品吸納民歌、西洋樂、古典音樂、流行音樂的精華，為戲曲注入娛樂因素，令人耳目一新。《秋千架》在合肥首次公演引起轟動，場場爆滿。
生活中，馬蘭對金錢毫無概念，《秋千架》演出時開支較大，到北京演出時很多領導去看，都是包場，不能賣很多票，場場轟動卻嚴重虧損，連十萬元導演費還是由余秋雨用自己的稿費支付的。
幾年來，余秋雨用實際行動支持馬蘭的事業。余秋雨在《霜冷長河》的扉頁上印上他們在南京拍的照片。馬蘭接受筆者採訪時說：“其實在心理年齡上，我們倆是差不多的。秋雨有時候更像個孩子似的，比如走路的時候，他總是不好好地走，有時候會突然繞到我的面前，做個夸張的動作，嚇我一大跳！我們在人生態度、生活方式上非常接近，相當默契。”
彼此欣賞，讓心靈處於同一起跑線
雖然愛情沒有年齡界限，但年齡產生的思想差距會造成代溝。為此，作為妻子的馬蘭盡力去彌補與丈夫的思想差距，讓兩人的心靈處於同一起跑線，這樣才能讓婚姻長久。
從知名黃梅戲演員到著名作家太太，馬蘭婚后的社會角色發生了突變。這絲毫不改變余秋雨對她的評價：“馬蘭不僅僅是有外貌美，在古典概念中，讀書的權利全部交給男子這一方，現在情況發生變化了。她不僅僅隻是看重我的才，我也不僅僅看重她的貌。”
馬蘭不僅有著美麗脫俗的外表，她對表演之外的現代藝術，如美術、音樂等，都有很高的興趣和比較廣泛的理解，這也是他們夫妻經常談到的話題。有一段時間，他們去中東地區，共同的興趣使得旅途始終談興甚佳。余秋雨十分驚訝妻子居然對薩特的存在主義那麼熟悉。他認為，就感性文化而言，在對當代歐美藝術文化的了解程度上，馬蘭已經超過了他。
從1985年開始，余秋雨開始了他第一次自覺的“行走”，用腳板接觸土地，用身體接近大自然，用眼睛獲取信息，用大腦思考文化。他把這叫做“田野作業”。
從最早的“走中國”到1999年的“千禧之旅”和“歐洲之旅”，余秋雨的路越走越長，越走越遠。他用筆一路記錄下他的思想：《文化苦旅》、《山居筆記》、《千年一嘆》、《行者無疆》等一批以中華文明、埃及文明、阿拉伯文明、猶太文明、巴比倫文明等為背景的文化思考的作品次第誕生，奠定了他在中國文壇的地位。
余秋雨的成功，離不開在他身后默默支持他、並給了他靈感的夫人馬蘭。他的每一篇文章出來，馬蘭幾乎都是第一個讀者，她用不太標准的普通話，不太演員腔的自然方式讀給他聽。他閉著眼睛聽，覺得在她讀的過程當中有點繞、或者有點卡的地方，他就會拿筆記下來，再回書房改，他說這等於照鏡子，因為馬蘭可能代表很多讀者的感覺。
參加“千禧之旅”時，隻有余秋雨和少數人進入伊拉克。在約旦，馬蘭必須和他分手。他們站在一個山口裡，風吹起了馬蘭的紗巾，余秋雨說，“你先回去吧，好好地做你的准備工作，你還有很多藝術想法要實現。”馬蘭說，“好，你一路平安。”車載著余秋雨開向伊拉克方向，他的手扶在車窗上，因為一路灰塵，車窗上留下一個很深的手印。
馬蘭的車開回去后，她實在忍不住，就放聲大哭。車上所有的人，包括那些男人，都跟著她嚎啕大哭。她想，這張臉、這隻手，可能這輩子都再也見不到了。后來她又想，不能太悲觀，他一定能回來。在伊拉克，余秋雨一行“失蹤”了兩天，完全斷絕消息。馬蘭每天看電視，每天祈禱，希望丈夫和其他人都平安無事。
當余秋雨出行幾萬公裡考察回來的時候，馬蘭說：“我覺得他真是上帝給我最珍貴的禮物，我的人生因他而完美。”
余秋雨和馬蘭的感情沒有因為相守時間的積累而減少，反而在加深。絕大多數的社會活動，余秋雨和馬蘭都會攜手出席，也許這樣，兩顆星星發出的光芒比一顆星星更加燦爛。
2008年1月，馬蘭在紐約獲得第二十七屆“亞洲最杰出藝人獎”，頒獎后，馬蘭和余秋雨分別作了戲曲方面的演講，獲得廣泛好評。
今年3月，一年一度的全國青年歌手電視大獎賽拉開帷幕，余秋雨再次出任綜藝評委。其實，很多觀眾並非被歌唱吸引，而是喜歡傾聽余秋雨對文化的講述。
余秋雨和馬蘭既是夫妻，又是藝術伙伴，他們共同生活了十幾年，思維方式、人生觀念和藝術觀念漸趨一致。余秋雨說他的文化活動跟他的專業有關，也跟太太的專業有關。馬蘭則對他們“老少配”的婚姻做了精辟總結：“我們的婚姻就如同紅木家具，越老越有價。”
