太平公主的財富多了，也就逐漸成了傳說，甚至一直到她死後一百年，還讓人羡慕不已。唐朝中後期大文豪韓愈曾經寫詩說：“ 公主當年欲占春，故將台榭壓城闉。欲知前面花多少，直到南山不屬人。”
太平公主當年想要占盡春光，她修建的亭臺樓閣投下重重魅影，甚至把皇帝的宮闕都遮在了陰影之中。你想知道太平公主的田產到底有多大，她的花園到底走多遠才是盡頭嗎？ 那你就往南看吧，從長安城一直走到終南山，都根本找不到一塊屬於別人的產業。長安城到終南山，到底有多遠呢？五十裡，這麼遠的距離，都是太平公主一個人的產業，那是不折不扣一個地產大鱷啊。這樣一個富婆，是不是應該做點慈善事業啊？多行善事才能夠收買人心啊。可是太平公主不是這樣幹的。她剛剛到長安的時候，不就跟人家寺院裡的和尚去爭那個磨面用的水碾嗎！雖然我們曾經說過那是她韜光養晦，但是，這樣的事情做多了，畢竟對政治形象不好，長安城的老百姓不買她的賬。
太平公主死後，玄宗李隆基抄了她的家，結果發現“財貨山積，珍物侔於禦府，廄牧羊馬、田園息錢，收之數年不盡”。熟悉清史的朋友知道，乾隆皇帝有一個寵臣叫和珅，也是大肆斂財，到嘉慶皇帝即位後被抄家，結果抄出來的財物折合白銀八億兩，相當於朝廷十年的總收入。所以當時有一個說法叫做：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。其實太平公主跟李隆基的關係也是一樣，李隆基在那兒打掃打掃太平公主的家底，那就夠維持一陣子國庫的開銷了。太平公主這樣廣蓄私財，她這財產是從哪兒來的呢？還不都是從老百姓手裡搜刮來的。她置國家和百姓于不顧，又怎麼能夠受到人們的愛戴和認同呢？
正因為如此，雖然太平公主為李唐王朝的傳承作出了重要貢獻，但是，她沒有能夠從真正意義上影響中國歷史，也沒有能夠從真正意義上贏得人心。雖然一時權勢逼人，富貴潑天，但是一旦在政治上失敗，影響也就煙消雲散，就像流星劃過夜空一樣。
紅顏絕唱
第三個問題：唐朝歷史上這段女性政治人物空前活躍的紅妝時代，同時也是一段著名的亂世，紅妝時代結束之際，也恰恰就是開元盛世開篇之時，這是歷史的偶然，還是時代的必然選擇？我想，雖然在當今，女權的伸張程度已經成為衡量社會發展水準的標準之一，雖然以太平公主為首的這些政壇女性，其政治能力並不比同時代的男子差，但是，我還是覺得，紅妝時代的結束是時代的必然選擇，只有女性干政的歷史結束了，才可能有開元盛世的到來。為什麼呢？有三個理由。
第一，只有紅妝時代結束，才能真正結束武氏勢力的影響。武則天晚年做的一個最重要的工作，就是摶合李武兩家，使兩家合同為一家。武則天這個工作做得非常成功，成功到什麼程度呢？我們提到的幾位元政壇女性，全部和武氏勢力有著千絲萬縷的聯繫。上官婉兒是武三思的情人，韋皇后算是武三思的政治情人，安樂公主嫁給武三思的兒子武崇訓，後來武三思父子被殺，安樂公主又再嫁武三思的堂侄武延秀。正因為這些關係，她們才能挾武家勢力以自重。安樂公主不正是因為武三思在背後撐腰才敢要求當皇太女的麼？同樣，武家勢力也利用她們借屍還魂。當年武延秀娶了安樂公主後，每天沾沾自喜，有一個術士就來巴結他來，說現在天下蒼生百姓，還是非常懷念武則天的，懷念大周王朝的，所以現在就有一個讖語，說“黑衣神孫披天裳”。所謂神孫就是指聖母神皇的孫子，披天裳當然是指再得天命，重掌江山。通篇解釋起來，就是穿著黑衣服得武家孫子以後還當皇帝。駙馬武延秀不就是聖母神皇武則天的孫子嗎？所以這個術士就跟武延秀說，您現在娶了安樂公主了，又是武則天的孫子輩，您為什麼不穿上一件黑衣服來應一應這個讖語啊？武延秀是個傻瓜，他想是啊，天命難測，我要是披上一件黑衣服應一應讖，說不定真有政治前程呢，因此每天都穿一件黑襖子坐在那兒，幻想有一天能當皇帝。這件事當然表現了武延秀這個人的愚蠢，但是它也說明一個問題，那就是當時武家人還是非常想要借助這些宮廷女性重振雄風的。
那麼太平公主和武家勢力有沒有關係呢？不要忘了，太平公主也是武家的媳婦，她的丈夫武攸暨就是武則天的堂侄。雖然武攸暨本人不問政治，但是，唐睿宗時，太平公主還是替他請求抬高武則天的政治規格，要求“則天皇後父母墳仍舊為昊陵、順陵，量置官屬”，按照帝王規格對待。這說明在太平公主的心目中，武家勢力仍然是她的一個資本。中國古代講究家天下，每一個封建王朝都是一家一姓的政權。那麼，武家勢力借助幾個政壇女性長期延續意味著什麼呢？意味著權力不能定於一尊，李唐王朝的統治不能真正穩定下來。這對一個王朝的發展當然是不利的。
第二，只有結束紅妝時代，才能夠結束女性對政治的不正常干擾。這種說法可能有人不認同，怎麼女性參政，就叫做對政治的不正常干擾呢？中國古代講究男主外，女主內。女性如果有政治才能，也只能充當賢內助，像唐太宗的長孫皇后那樣，才是人們心目中的女性典範。但是，在武則天榜樣的鼓舞下，太平公主等等宮廷貴婦都想要衝破性別界限，出現在政治前臺。這種要求，我們今天看來是合情合理的，但是卻和傳統的儒家倫理以及政治結構格格不入，女性參政既然不被傳統文化認可，當然很多正統的大臣就對她們敬而遠之了。但是，她們需要人支援啊，怎麼辦呢？
有三類人物在這一時期特別活躍。第一類：神鬼僧道，左道之人。當年韋皇后當權，特別寵信一個鬼婆阿來，所謂的鬼婆就是女巫了，阿來則是一個姓“來”的女人，韋皇后經常找她到宮裡算命，替她決定政治上的事情。韋皇后不僅信任女巫，也信任和尚，當時，有一個叫做慧范的和尚頻頻出入宮廷，成了韋皇后的政治高參。後來韋皇后被太平公主他們剿滅了，這些左道之人是不是就偃旗息鼓了呢？還是沒有，慧范雖然是和尚，但是六根不淨，又跟太平公主的奶媽通姦，通過老奶媽的關係，重新得到太平公主的信任，太平公主還保舉他當了三品的御史大夫，給他賞賜無數。到太平公主死後，黨羽也都被抄家時才發現，慧範的財產僅次於太平公主，太平公主是全國頭號富婆，他是全國頭號富翁。
第二類人物是外戚。女性干政經常會引發外戚勢力的膨脹，韋皇后當政，韋氏一門馬上飛黃騰達，太平公主和安樂公主勢力膨脹，他們的夫家也都因此沾光不少。這些外戚本身並沒有本事，卻靠著女性的石榴裙進入朝廷，他們掌握政權，怎麼可能不對政治造成巨大的危害呢。
第三類人是所謂的斜封官。斜封官既是宮廷貴婦權勢熏天的標誌，同時也是她們的統治難以持久的一個重要原因。她們不能夠掌控正常的選官途徑，就大肆提拔斜封官，斜封官除了經濟實力外，再沒有任何選拔標準，當然對於政治也是不小的破壞。
第三，只有結束紅妝時代，才能夠從根本上扭轉小人當道、世風敗壞的局面。因為有武家的勢力影響和女性干政現象的長期存在，所以從武則天晚年開始，政壇特別動盪。皇帝向走馬燈一樣換來換去，大臣也就無所適從。在這樣動盪的局面下，節操成了奢侈品，朝秦暮楚、左右逢源反倒成了官僚的常態。
舉個例子。我們上集講過，在太平公主和李隆基鬥法的時候，崔湜自己當了太平公主的男寵，他的弟弟則追隨李隆基。其實，這還遠不是崔湜的全部故事。崔湜是個美男子，太太也特別漂亮，女兒得兩種優秀基因，當然就更嬌媚動人了。崔湜自己當了太平公主的男寵，那太太和女兒呢？都孝敬給李隆基了。這才叫一家之內，左右逢源。所以當時人嘲笑崔湜“托庸才于主第，進豔婦于春宮”。千萬不要以為只有太平公主的黨羽如此，李隆基那邊的人也沒高明到哪裡去。李隆基的著名謀臣崔日用就是典型。他不是先依附安樂公主和韋皇后，後來又投靠李隆基和太平公主嗎？等到太平公主和李隆基爭權，他又幫助李隆基幹掉了太平公主。他到了晚年的時候，曾經說過一句話：“吾平生所事，皆適時制變，不專始謀。然每一反思，若芒刺在背。”什麼意思呢？我平生不管做什麼事，還是侍奉什麼人，從來就沒有從一而終過，總是根據需要隨時改變。所以我現在混得還不錯。可是，我每次回憶起早年的行為，都覺得芒刺在背，坐立難安啊。所謂芒刺在背，都已經是晚年的反省了，但在早年真正幹事的時候，他可完全沒有政治立場，有奶就是娘。明末清初時的大思想家顧炎武曾經說過：“士大夫無恥，是謂國恥。”任何一個民族、任何一個國家，要想獲得發展，都必須有足夠堅強的精神支撐。但在那個時候，由一群沒有精神、沒有氣節的人充當官員，他們怎麼能夠締造一個有為的政府，怎麼能夠締造一個有為的國家呢？
這樣看來，雖然我們支持女權，雖然我們也知道，即使在古代，一些婦女的政治才幹也不遜鬚眉，但是我們還是不得不承認，唐朝其實並不具備女性參政的社會條件，因此向男權政治回歸，也就成為一種必然。
武則天去世之後，留下了一個充滿生機的社會，但是同時也留下了一個李武兩大勢力並重、宮廷女性空前活躍的複雜局面。正是外姓和女性，成了阻礙李唐王朝向前發展的最大障礙。在紅妝時代裡，正是通過一次又一次血腥的宮廷政變，最後終於清除了外姓和女性的勢力，武則天時代社會改革的成果才能顯露出來。也只有在這種情況下，大唐王朝才終於走出了歷史發展的瓶頸，迎來了錦天秀地、滿目俊才的開元盛世。開元盛世的到來，正是以紅妝時代的結束這個悲劇為代價，這可能就是歷史的代價，可能也是歷史留給我們的啟示吧。
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